Começámos (a minha equipa e eu) por lançar uma página no site de crowdfunding
Indiegogo ainda em Inglaterra com a finalidade de angariar fundos para a compra
de 9 bicicletas, 9 atrelados e uma bicicleta-ambulância. Esta foi a solução que
encontrámos para dar uma resposta sustentável às dificuldades de transporte de
água, bens e pessoas. A este projecto demos o nome de 12bike.
Logo do nosso projecto
Nas áreas rurais da Zâmbia, há poucos veículos motorizados
(e as estradas não estão preparadas para a circulação destes veículos), daí a
escolha da bicicleta e do atrelado, para ser mais fácil de transportar o que
quer que seja. Também tencionávamos comprar 10 kits de ferramentas, para
assegurar a manutenção dos equipamentos.
A campanha começou em Maio e acabou em Julho. Em Setembro,
com a ajuda dos nossos queridos apoiantes, conseguimos fazer chegar 1
bicicleta, 1 atrelado e 1 kit de ferramentas a cada uma de duas aldeias remotas:
Chitebulu e Namakolongo.
Ao reunirmos com as comunidades, decidimos que cada
comunidade devia ter um comité responsável pela utilização dos equipamentos,
elegido pelos membros da comunidade que comparecessem às reuniões que a minha
equipa organizou. Cada um dos comités, elegeu dois responsáveis pelas bicicletas
que têm como função conduzir, manter os equipamentos em bom estado e começar
actividades geradoras de rendimento.
Condutor com duas passageiras no atrelado
As bicicletas têm duas funções principais: transportar
pacientes para a clínica mais próxima a um preço acessível e também para
algumas actividades geradoras de rendimentos (transporte de água, bens,
reparação de bicicletas).
O lucro total proveniente destas actividades tem três
funções: dar salário aos condutores pela bicicleta, cobrir os custos de
manutenção e juntar dinheiro para comprar outra bicicleta, atrelado e kit de
ferramentas para implementar o projecto na aldeia mais próxima.
Assim, as bicicletas, os atrelados e os kits de ferramentas
podem agora ser usada de forma sustentável e para benefício das comunidades.
Mas nem tudo foi um mar de rosas!
Antes de ir para a Zâmbia, tinha um pouco aquela ideia que o continente africano era um sítio cheio de romantismo, com paisagens, crianças a correr e a saltar, pessoas a dançar, projectos bem sucedidos ... e eu acho que esta é uma ideia comum a todos os voluntários que vão para África. Apesar de sabermos que não é fácil, somos encantados com o romantismo de África.
Isto tudo para dizer que, quando eu e a minha equipa começamos o 12bike project, não tínhamos noção do que nos esperava, ou, melhor dizendo, do que tínhamos de esperar.
Como muita gente sabe, as coisas funcionam a uma velocidade diferente em África. É claramente uma vida menos stressante e que, honestamente, falta um bocado ao mundo Ocidental. É uma coisa que toda a gente fala e que toda a gente até parece estar mentalmente preparada para aceitar.
O problema é que quando uma pessoa está demasiado habituada à correria do mundo Ocidental, começa a ficar um pouco frustrada quando as coisas não avançam em África. Foi o que me aconteceu (não só em relação a este projecto, mas a todos os projectos que desenvolvi/tentei desenvolver na Zâmbia).
Houve muita espera: esperar para ir à cidade e transferir o dinheiro, esperar que o nosso transporte fosse à empresa buscar as bicicletas e afins, esperar que o transporte das aldeias fosse buscar as bicicletas ao sítio onde vivíamos, esperar para que o nosso contacto falasse com os locais para marcar as reuniões .... No meio desta espera toda, às vezes, achava que era demais e que nunca mais íamos finalizar o nosso projecto.
Felizmente, tudo correu pelo melhor. O 12bike foi uma grande aprendizagem porque foi um projecto começado de um esboço em Inglaterra que se realizou na Zâmbia. Para além disso, tivemos pessoas que confiaram no nosso trabalho - as pessoas doaram dinheiro para a compra das bicicletas, atrelados e kits de ferramentas. Sem elas, nada disto tinha sido possível. A todas as pessoas que apoiaram o 12bike project, um muito obrigada.
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